Commune de Kronstadt le 7 mars 1921 la répression commence

Le nom de la ville russe de Kronstadt est associé à la révolte de la population de Kronstadt contre le pouvoir bolchevique en mars 1921 et à la répression de ce mouvement.

Les révoltés étaient notamment des marins révolutionnaires qui revendiquaient un pouvoir à des conseils libres de déterminer le déroulement de la révolution, et non plus au parti bolchevique. La révolte fut écrasée par une intervention militaire décidée par le pouvoir bolchevique, qui fut suivie d’une répression des insurgés. Il s’agit d’une opposition entre socialistes-révolutionnaires, anarchistes et bolcheviques, les premiers considéraient la révolte de Kronstadt comme légitime émanant du peuple, pouvant déboucher sur une démocratie directe, fédérale, réelle et les derniers la présentaient comme « bourgeoise » et risquant de déboucher sur une invasion des armées blanches.

Kronstadt est une ville de garnison, sur l’île de Kotline, dans le golfe de Finlande, à 20 km de Petrograd dont elle constitue un poste de défense avancé.

Les marins de Kronstadt avaient été dans l’avant-garde des révolutions de 1905 et 1917.

Meeting à Kronstadt en 1917

En 1917, Trotski appelait ces marins « la valeur et la gloire de la Russie révolutionnaire ». De par leur histoire révolutionnaire, les habitants de Kronstadt furent très tôt partisans et praticiens du « pouvoir aux conseils » : formant dès 1917 une commune libre relativement indépendante de l’autorité centrale, ils pratiquaient une forme de démocratie directe à base d’assemblées ou de comités réunis dans le centre de la forteresse, dans un espace public énorme servant de forum populaire pouvant contenir plus de 30 000 personnes.

Au début de l’année 1921, le pays est ruiné par sept ans de guerre. Dans les campagnes comme dans les villes, éclatent des protestations populaires contre le pouvoir du parti bolchevique. Dans certaines villes, des vagues de grèves éclatent, notamment à Petrograd, qui connaît régulièrement la famine du fait de la guerre et des destructions, et où les ouvriers des principales usines se mettent en grève en février 1921.

Le Soutien de Kronstadt aux ouvriers de Petrograd

Le 26 février, informés des événements de Petrograd, les équipages des navires de la marine soviétique « Petropavlovsk » et « Sébastopol » tiennent en urgence une réunion et se mettent d’accord pour envoyer une délégation chargée de se renseigner et de faire un rapport à propos de la situation sur le continent. À leur retour deux jours plus tard, les délégués informent leurs camarades marins des grèves et de la répression que le gouvernement bolchevique exerçe contre elle.

Les Revendications de Kronstadt

Les participants de la réunion du Petropavlovsk approuvent alors une résolution et 15 revendications :

· I. Organiser immédiatement des réélections aux soviets avec vote secret et en ayant soin d’organiser une libre propagande électorale pour tous les ouvriers et paysans, vu que les soviets actuels n’expriment pas la volonté des ouvriers et des paysans ;

· II. Accorder la liberté de la parole et de la presse pour les ouvriers et les paysans, pour les anarchistes et les partis socialistes de gauche ;

· III. Donner la liberté de réunion et la liberté d’association aux organisations syndicales et paysannes ;

· IV. Organiser, pour le 10 mars 1921 au plus tard, une conférence sans-parti des ouvriers, soldats rouges et matelots de Petrograd, de Cronstadt et du district de Petrograd ;

· V. Libérer tous les prisonniers politiques appartenant aux partis socialistes, ainsi que tous les ouvriers et paysans, soldats rouges et marins emprisonnés pour des faits en rapport avec des mouvements ouvriers et paysans ;

· VI. Élire une commission pour la révision des cas de ceux qui sont détenus dans les prisons ou les camps de concentration ;

· VII. Supprimer tous les «politotdiel» (Sections politiques du parti communiste existant dans la plupart des institutions d’État), car aucun parti ne peut avoir de privilèges pour la propagande de ses idées ni recevoir de l’État des ressources dans ce but. A leur place, il doit être créé des commissions culturelles élues, auxquelles les ressources doivent être fournies par l’État ;

· VIII. Supprimer immédiatement tous les «zagraditelnyé otriady» ; ces détachements policiers créés officiellement pour lutter contre l’agiotage, mais qui en fin de compte confisquaient tout ce que la population affamée et les ouvriers, amenaient des campagnes pour leur consommation personnelle;

· IX. Fournir, à tous les travailleurs une ration égale, à l’exception de ceux des métiers insalubres qui pourront avoir une ration supérieure ;

· X. Supprimer les détachements de combat communistes dans toutes les unités militaires, et faire disparaître dans les usines et fabriques le service de garde effectué par les communistes. Si on a besoin de détachements de combat, les désigner par compagnie dans chaque unité militaire ; dans les usines et fabriques les services de garde doivent être établis conformément à l’avis des ouvriers ;

· XI. Donner aux paysans le droit de travailler leurs terres comme ils le désirent, ainsi que celui d’avoir du bétail, mais tout cela par leur propre travail, sans aucun emploi de travail salarié ;

· XII. Demander à toutes les unités militaires ainsi qu’aux camarades «koursanty» (Élèves-officiers) de s’associer à cette résolution ;

· XIII. Exiger qu’on donne dans la presse une large publicité à toutes les résolutions ;

· XIV. Désigner un bureau mobile de contrôle ;

· XV. Autoriser la production artisanale libre, sans emploi de travail salarié.

La répression par l’armée rouge

Face à la révolte armée de Kronstadt, dès le début, les autorités refusent la négociation. En effet, les bolcheviks annoncent qu’ils tireront les rebelles « comme des perdrix » et prendront les familles des marins en otage dans Petrograd. Vers la fin de la révolte, Trotski refuse l’utilisation d’armes chimiques, mais cette option avait été évoquée dans le cas d’une résistance plus acharnée. Tandis que le 2 mars marque le début « officiel » de la révolte, les bolcheviks commencent les opérations militaires dès la soirée du 7 mars.

Refus de négociations de la part des bolcheviks

Pour les bolcheviks, la victoire de l’insurrection de Kronstadt ne pouvait que conduire à brève échéance à la victoire de la contre révolution, indépendamment des idées qui pouvaient être présentes dans la tête des marins révoltés. Le même jour, agissant en tant que Président du Conseil militaire révolutionnaire de l’armée et de la marine de la République (RVSR), Trotski commande la réforme et la mobilisation de la VII^e Armée « pour supprimer le soulèvement dans Kronstadt, le plus rapidement possible. »

Mais si pour Lénine et les bolcheviks, l’insurrection risque de conduire à la contre-révolution, elle est aussi le signe que le pays est épuisé par 8 années de guerre et de guerre civile. Il déclare le 8 mars : « tant que la révolution n’a pas éclaté dans d’autres pays, il nous faudra des dizaines d’années pour nous en sortir. » Maintenant que les armées blanches sont défaites, il estime qu’il faut en finir avec le « communisme de guerre ». Le 15 mars, il propose au congrès de remplacer la réquisition par un impôt en nature, laissant libre le paysan de vendre le reste de la récolte : « il faut accorder la liberté d’échange sous peine de voir le pouvoir soviétique renversé, puisque la révolution mondiale tarde. » C’est le premier pas de la NEP.

Alexandre Berkman (un écrivain et activiste russe qui vécut de nombreuses années aux États-Unis, où il fut un membre important du mouvement anarchiste) estima dans La Tragédie russe (p. 62), que le gouvernement communiste « ne faisait aucune concession au prolétariat, alors qu’en même temps ces mêmes autorités offraient de se compromettre avec les capitalistes de l’Europe et de l’Amérique. » (à travers notamment la mise en place de la NEP, associé au capitalisme d’État).

Attaque de Kronstadt par l’armée rouge

Attaque de Kronstadt par l’Armée rouge.

Le premier assaut, le 7 mars, fut un échec. Les soldats de l’armée rouge doivent attaquer sur plusieurs kilomètres de glace, sous les obus et la mitraille de Kronstadt. Des grappes entières de soldats périssent noyés dans l’eau glacée, percée par les obus, des régiments s’affolent et se débandent. « Après que le Golfe eut avalé ses premières victimes, » l’historien Paul Avrich releva que « certains des soldats rouges, y compris un corps de Peterhof Kursanty, commencèrent à passer aux insurgés. D’autres refusèrent d’avancer, malgré les menaces des canonnières à l’arrière qui eurent ordre de tirer sur les hésitants. Le commissaire du groupe nord signala que ses troupes voulurent envoyer une délégation à Kronstadt pour connaître les demandes des insurgés. »

La nuit du 16 au 17 mars, « la troïka extraordinaire d’Aleksei Nikolaev» arrête plus de 100 meneurs de l’insurrection, dont 74 seront publiquement abattus. L’assaut final a lieu le 17 et, une fois les forces bolcheviques entrées finalement dans la place, « les troupes attaquantes prendront vengeance pour leurs camarades tombés dans une orgie de sang. » (Paul Avrich, La Tragédie de Cronstadt, p. 211). Après 10 jours de constantes attaques, la révolte de Kronstadt est finalement écrasée par l’Armée rouge.

La répression ne se termine pas encore. Des prisonniers emmenés à Petrograd sont exécutés au long des mois qui suivirent. « Ce massacre prolongé fut dirigé ou autorisé par Dzerjinski. (…) La responsabilité du Comité central bolchevique aura été simplement énorme [et] la répression qui s’ensuivit… inutilement barbare. » ( dira Victor Serge, dans Mémoires d’un révolutionnaire, page 131 et suivantes).

Les pertes bolcheviques sont estimées à plus de 10 000 morts.

Aucun chiffre fiable sur les rebelles tués, exécutés par la Tcheka plus tard ou déportés dans des camps de prisonniers n’est disponible

Après l’écrasement de la révolte, 4836 marins de Kronstadt sont arrêtés et transférés en Crimée ou dans le Caucase. Lénine ordonne le 19 avril qu’ils soient finalement envoyés aux camps de travail obligatoires (appelés plus tard goulags) des régions d’Arkhangelsk, de Vologda et de Mourmansk. Huit mille marins, soldats et civils s’échapperont vers la Finlande en marchant sur la glace.

Les équipages du Petropavlovsk et du Sébastopol combattent jusqu’au dernier, de même que les cadets de l’école de mécanique, du détachement de torpilles et de l’unité des communications.

Un communiqué statistique de la section spéciale de la Troïka extraordinaire du 1^er mai déclare que 6528 rebelles furent arrêtés, 2168 exécutés (33%), 1955 condamnés au travail obligatoire (dont 1486 pour cinq années), et 1272 libérés. Les familles des rebelles furent déportées en Sibérie, considérée comme « seule région appropriée » pour eux.

Après que la révolte eut été anéantie, le gouvernement bolchevique réorganisa la forteresse. Alors qu’il avait maté la révolte au nom du « pouvoir aux soviets », le commandant militaire nouvellement désigné pour Kronstadt abolit complètement le Soviet local et réorganisa la forteresse « avec l’aide d’une troïka révolutionnaire » (c’est-à-dire un comité de trois hommes spécialement désignés). Le journal de Kronstadt fut renommé « Krasnyi Kronshtadt » (Kronstadt Rouge) et déclara dans son éditorial que « les dispositifs fondamentaux » de Kronstadt étaient ramenés à la « dictature du prolétariat » alors que leurs « phases initiales » avaient été simplement faites de « restrictions à la liberté politique, de terreur, centralisme, discipline militaire et direction de tous des moyens et des ressources vers la création d’un appareillage offensif et défensif d’État. » . Les vainqueurs commencèrent à éliminer toutes traces de la révolte, la place d’ancre devenant « Place révolutionnaire » et les cuirassés rebelles Petropavlovsk et Sébastopol étant rebaptisés respectivement Marat et Commune de Paris !!!!

Trotski est fortement critiqué pour son rôle dans la répression de Kronstadt, mais s’en défend dans un article de 1938

Dans sa version des faits, Trotski aurait donc choisi une bataille sanglante plutôt que de voir s’étendre « l’ennemi » ou « l’ennemi intérieur » dans le Nord du pays et risquer encore plus de dégâts. Selon lui, l’intérêt de la bourgeoisie russe était de faire entrer les armées « alliées » et blanches pour reprendre le pouvoir d’où elle avait été chassée 4 ans plus tôt par la Révolution

Les versions des historiens anarchistes russes ( dont Voline) ou des opposants de gauche (tels qu’ Ante Ciliga) sont fort différentes. Selon eux, le rôle de Trotski assurait la défense du monopole du parti bolchevik, écrasant toute opposition de gauche ou anarchiste par désir d’hégémonie. L’alliance entre anarchistes et monarchistes relevant, selon leurs versions, de la « mauvaise foi » de Trotski.

Aujourd’hui, la ville de Kronstadt est jumelée avec Toulon

Coordination Gauche Alternative du Hainaut

6 mars 2009